裴桑枝：永寧侯這又是在自鳴得意了。

    瞧他那副沾沾自喜的模樣！

    十之八九，他怕是正為莊氏表露在外的一片赤誠而深深動容呢。

    但願，永寧侯在得知絕嗣藥後，還能心旌搖曳、不能自已。

    裴桑枝端坐在雕花木椅上，漫不經心地一下又一下撫平衣袖上被莊氏攥出的褶皺，靜靜地等待著下文。

    只見，永寧侯繼續道：「此兩樁事皆關乎侯府的安危和聲譽，兒子不敢擅作主張，特來請父親示下。」

    裴駙馬蹙蹙眉：「以後，你可休要再提聲譽二字，永寧侯府還有什麼聲譽可言。」

    倘若母親在天之靈得見今日永寧侯府的境況，不知會作何感想。是懊悔當年執意替他過繼嗣子的決絕，還是怨恨他未能竭盡所能庇佑子孫？

    但，不重要。

    當年，他拗不過母親。

    如今，母親也管不著他。

    再說了，永寧侯府的門楣，雖一時蒙塵晦暗，

    然，不消多時終，便將拂去陰翳，重現昔日榮光。

    他信桑枝。

    他也聽公主殿下的。

    裴駙馬斂起思緒，指尖輕撫腰間那褪色香囊，細密的針腳已被歲月磨得模糊，錦緞邊緣亦綻開幾縷絲線，又忽地收攏五指，將香囊攥入掌心，面上卻只淡淡道：「你且先說說你的想法。」

    「本駙馬在佛寧寺清修多年，這上京城裡的官場風氣、人情往來早已生疏。」

    永寧侯心頭一緊，眼底閃過一絲警覺。

    裴駙馬這番話里話外，分明透著要撂挑子做甩手掌柜的意味。

    倘若駙馬爺當真袖手旁觀，以他那點微薄情面，恐怕既難以說動大理寺網開一面，更無法令朝中同僚高抬貴手。

    屆時非但於事無補，反倒可能讓陛下對永寧侯府愈發嫌惡。

    「家有一老，如有一寶。」

    「您曾對兒子說過，您行過的橋比我走過的路還多，嘗過的鹽比我吃過的飯更甚。我不及您，原也是尋常。」

    「您的閱歷和智慧，兒子自愧弗如。」

    「如今正值存亡之際，唯有仰仗父親運籌帷幄，方能挽狂瀾於既倒，扶大廈之將傾，帶領永寧侯府轉危為安。」

    裴駙馬滿頭黑線，眼角抽了又抽，意味深長道：「你當年真的是拜錯了廟門，討好錯了人，平白多走了數十年彎路。」

    永寧侯聞言一怔，一時竟未解其意。

    他心中明鏡似的，裴駙馬這番話說得陰陽怪氣，字字帶刺，分明暗藏譏諷。

    可這弦外之音究竟所指為何，偏生又琢磨不透......

    但，他疲憊至極，再無心力深究，只得勉強扯出一絲笑意：「兒子此生最大的福分，便是蒙祖母垂青，得以承歡膝下，繼嗣永寧侯府的香火。」

    「所以，還請父親教教兒子。」

    裴駙馬冷了臉：「本駙馬說了，你且先說說你的想法。」

    「裴謹澄和裴臨允的身後事，你是要風光大辦，還是要準備一副薄棺，挖個土坑，將他們悄無聲息的葬了？」

    永寧侯敏銳地察覺到裴駙馬語氣中的不悅，卻只能壯著膽子，硬著頭皮解釋道：「父親明鑑，謹澄這孩子走得實在冤枉，也實在委屈，兒子在他彌留之際曾親口許諾，定要為他風光大葬，讓他體體面面、清清白白地離開人世。」

    「那孩子聽完兒子的承諾，這才安心合上了眼......」

    「而臨慕……」

    「他雖鑄下大錯，然能及時幡然醒悟，不惜以死明志，為永寧侯府保全最後一絲體面，倒也算得上光明磊落。」

    裴駙馬神色複雜，沉吟片刻才緩緩開口：「依你所言，是要將他二人的後事辦得極盡哀榮？」

    永寧侯微微頷首，底氣不足道：「這...…已是兒子能為他們兄弟二人做的最後一件事了。」

    裴駙馬像是聽到了極其好笑的事情。

    「桑枝，你來替本駙馬說。」

    裴桑枝道：「多謝祖父信任。」

    旋即，才看向永寧侯：「父親當真以為，這風光大葬......便是二哥三哥九泉之下最惦念之事嗎？」

    永寧侯的腰板直了一些：「你此話何意？」

    裴桑枝不慌不忙：「二哥走的不安心，也算是死不瞑目，他最放不下的，無非兩件事。一是害他性命的仇家，二是遠在成府的裴春草。」

    「如今，害他喪命的仇人，已經前後腳跟他去了，二哥總算能閉上一隻眼了。至於另一隻眼……」

    「不如遣人去成府周旋，許以厚利將春草接回。屆時給她另立身份，改名換姓，與二哥結個陰親，也好讓他在九泉之下不至孤寒。」

    「反正，裴春草對成尚書父子來說，早已成為燙手山芋，要說服他們放棄，想來並非難事。」

    永寧侯失聲：「你想讓春草殉葬？」

    「大乾，早已明令廢除了人殉。」

    裴桑枝蹙蹙眉，矯揉造作道：「父親在說什麼喪心病狂的話。」

    「讓她做二哥的未亡人，給二哥守寡便是。」

    「當然，若她當真對二哥情深似海，難忍相思之苦，三兩年後追隨而去，那也是她自己的選擇，外人豈能怪罪我們侯府半分？」

    「給了二哥最想要的，喪事風光與否還重要嗎？」

    裴桑枝：她可真壞啊。

    必須得多做些善事，多去佛寺、道觀添些香油錢。

    讓漫天神佛多保佑保佑她這個惡人。

    莊氏神色驟變，聲音陡然拔高，急切道：「此事若有一絲風聲走漏，侯府上下怕是要被千夫所指，萬人唾罵！」

    「侯爺，此事萬萬使不得啊！」

    前些時日，她已暗中差遣心腹，將重金求得的絕嗣藥分出一份予了春草。

    春草有身孕，那腹中所懷便是成景翊在這世間唯一的血脈。

    無論是以子為貴，亦或是物以稀為貴，春草要在這深宅之中站穩腳跟，想來已是指日可待之事。

    春草素來乖巧懂事，孝順她。

    待得來日，她們母女二人便可相依為命，互為倚靠。

    裴桑枝攤攤手：「那母親就讓二哥死不瞑目，夜夜入您的夢訴說冤屈吧。」

    永寧侯：裴桑枝還真是出了個讓所有人都不痛快的餿主意。

    擺明了，就是反駁他風光大葬的提議。

    他都有些不敢聽裴桑枝讓臨慕安息的法子了。

    裴桑枝秉承著旁人不痛快，她就痛快的想法，繼續道：「至於三哥走的踏實又了無遺憾的法子，更簡單了。」

    「投其所好。」

    「既然他心心念念要做這個世子，那就讓他做就是了。」

    「死人嘛，掛個名而已。」

    永寧侯怒斥：「休要說胡話，世子之位不是兒戲！」

    裴桑枝反唇相譏：「那父親又說什麼風光大葬的胡話。」

    「還嫌永寧侯府不夠丟人嗎？」

    「非要讓外有人覺得侯府上下都是不變是非的貨色嗎？」

    「今日，我就把話撂這了，一副薄棺、一個土坑，就是我所能容忍的極限！」

    「如若父親再有異議，那就索性草蓆一卷，扔去亂葬崗中，任豺狼野犬分食，鴉雀啄骨。」

    「父親別忘了，於大乾有功的裴驚鶴，也不過就是得了個小土堆！」

    「荒冢孤墳罷了！」

    裴駙馬：「桑枝所言，甚是有理。」